La numérisation a fait son apparition dans le monde il y a déjà longtemps, et elle continue aujourd’hui à progresser à une vitesse vertigineuse sur des chemins imprévisibles. Cependant, tout le monde n’a pas accédé à la numérisation de la même manière. C’est ce que l’on appelle la fracture numérique : le contraste entre ceux qui savent utiliser les technologies modernes et ceux qui sont restés à la traîne. La plupart des laissés-pour-compte ne le sont pas par choix, mais en raison d'une série de circonstances.
Ces circonstances relèvent de démographique, économique, culturel et géographique. Cette disparité a des conséquences très négatives pour ceux qui se trouvent du côté le plus défavorisé de la fracture numérique, car elle les empêche d'acquérir les compétences numériques que le monde et le progrès exigent d'eux. Par extension, le manque de culture numérique Cette situation les isole d'une partie du monde et limite considérablement leurs opportunités professionnelles. Aujourd'hui, de nombreuses organisations à but non lucratif, gouvernements et organismes publics s'efforcent de combler la fracture numérique, qu'ils considèrent comme un problème de première importance.
Causes de la fracture numérique
Comme nous l'avons dit, la fracture numérique existe pour plusieurs raisons structurelles ; nous pouvons donc distinguer les facteurs suivants qui en sont à l'origine :
En fonction de l'accessibilité et de la situation géographique
On peut appeler cette disparité la « fracture numérique géographique ». Elle fait référence à la inégalité d'accès à Internet et aux nouvelles technologies en fonction de la situation géographique ou de la zone de résidence des personnes. Au sein de cette fracture géographique, on distingue la fracture numérique mondiale, qui fait référence aux disparités en matière d'accès à Internet selon les pays ou les blocs économiques.
Par exemple, des pays comme le Soudan du Sud, la République démocratique du Congo ou la République centrafricaine affichent les taux d'utilisation d'Internet les plus faibles (moins de 10% de la population). En revanche, 80 % de la population de presque tous les pays d'Europe a déjà utilisé Internet.
Mais la fracture numérique géographique ne concerne pas seulement les inégalités à grande échelle, mais aussi celles à plus petite échelle. Par exemple, les zones les plus rurales ont un accès plus limité à Internet que les grandes villes. Cela s'explique principalement par le fait que le relief et le manque d'investissements ne facilitent pas la mise en place des infrastructures nécessaires pour raccorder les foyers des villages au réseau.
Par tranche d'âge
S'il est vrai que la fracture numérique s'est considérablement réduite ces dernières années, y compris chez les personnes âgées, il existe encore un pourcentage important de personnes âgées qui n'utilisent pas Internet, principalement parce qu'ils ne savent pas comment s'en servir. Selon le Baromètre de l'UDP (Union démocratique des retraités), 40% des personnes âgées de plus de 65 ans en Espagne n'utilisaient presque jamais Internet.
Il faut garder à l'esprit que ces personnes ont passé une grande partie de leur vie en dehors du monde numérique ; elles n'ont donc pas développé le même sens intuitif de la technologie que les plus jeunes. Cela leur demande un effort cognitif et d’adaptation considérable auquel, dans de nombreux cas, elles ne sont pas disposées à se soumettre. Même si les personnes âgées peuvent très bien se passer d’Internet, elles peuvent toutefois se heurter à certains obstacles lorsqu’il s’agit d’effectuer des démarches auprès des banques ou de l’administration publique, qui numérisent de plus en plus leurs procédures. Par exemple, une personne âgée peut avoir des difficultés à prendre rendez-vous chez son médecin traitant par ordinateur ou à retirer sa pension mensuelle au distributeur automatique.
Économie
Même si, de nos jours, payer un abonnement Internet ne représente pas une dépense considérable et qu'il existe des formules adaptées à tous les budgets, Il y a encore beaucoup de familles qui n'ont pas les moyens de payer un abonnement mensuel à Internet ou acheter des appareils technologiques tels qu'un ordinateur ou un smartphone. Dans de nombreux cas, ces personnes ont un accès limité à Internet ou doivent se connecter à des réseaux Wi-Fi publics. En effet, si on leur donne le choix entre se nourrir et la technologie, elles préfèrent survivre.
Cette fracture numérique économique a également des répercussions sur la formation, en particulier pour les plus jeunes. De plus en plus souvent, les enseignants donnent des devoirs qui nécessitent une connexion Internet à la maison et un ordinateur. Pour les élèves qui ne disposent pas de ces moyens, faire ces devoirs peut s'avérer très difficile.
Fracture numérique entre les sexes
On peut dire que la fracture numérique entre les sexes correspond à la différence d'utilisation d'Internet selon le sexe, c'est-à-dire entre les hommes et les femmes. En général, les taux d’utilisation d’Internet chez les jeunes sont presque identiques chez les deux sexes, ce qui permet de conclure que la fracture numérique entre les sexes chez les jeunes a pratiquement disparu à cet égard. En revanche, on observe bel et bien des disparités statistiques selon le sexe chez les personnes âgées.
Cependant, lorsque nous parlons de fracture numérique entre les sexes, nous faisons également référence à la faible représentation des femmes dans le secteur des TIC. Celle-ci est en effet plus marquée : 19% des employés du secteur technologique sont des femmes. Certaines personnes invoquent des discriminations d'ordre structurel pour expliquer cet écart, tandis que d'autres évoquent le manque d'intérêt intrinsèque de nombreuses femmes pour la programmation. Les causes de la fracture numérique entre les sexes font l'objet d'un débat.
Stratégies visant à réduire la fracture numérique
Réduire la fracture numérique n'est pas une question anodine, mais un problème aux causes multiples qui doit être abordé sous différents angles. Les entreprises privées, tout comme les gouvernements nationaux et locaux, doivent apporter leur contribution pour y remédier, en envisageant notamment les mesures suivantes :
Accès abordable à Internet
L'un des principaux obstacles à la réduction de la fracture numérique est réduire le coût de l'accès à Internet. Il convient de mettre en œuvre des politiques visant à offrir aux citoyens un service Internet de qualité afin que chacun, quelle que soit sa situation, puisse se connecter.
Cela implique que les organismes publics et privés mettent en place une infrastructure de télécommunications adaptée et adoptent des mesures réglementaires favorisant la concurrence entre les opérateurs, afin de faire baisser les prix pour les consommateurs.
Investissement dans les infrastructures
Comme nous l'avons déjà dit, c'est essentiel améliorer les infrastructures de télécommunications, en particulier dans les zones rurales et isolées. Pour ce faire, il convient d'étendre la couverture des réseaux à haut débit et de doter les agglomérations d'un accès sans fil à haut débit.
Éducation numérique inclusive
L'ensemble de l'enseignement primaire et secondaire doit inclure programmes d'alphabétisation numérique qui enseignent les compétences technologiques de base à des personnes de tous âges, y compris les enfants, les personnes âgées et les personnes en situation de handicap.
Ces pilules pour acquérir compétences numériques Elles sont généralement intégrées dans toutes les matières. C'est ainsi que les élèves apprennent à utiliser un ordinateur, à naviguer sur Internet en toute sécurité et à tirer le meilleur parti des outils numériques disponibles.
Des appareils abordables et accessibles
Il ne suffit pas d'avoir accès à Internet si les gens ne disposent pas des appareils nécessaires pour se connecter. Les pouvoirs publics peuvent mettre en place des programmes de subventions ou de prêts afin de permettre aux personnes à faibles revenus d'acheter des appareils tels que des ordinateurs portables, des tablettes ou des smartphones.
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